Los cambios llegan al LA Galaxy, pero el objetivo es el mismo: Seguir sumando títulos

El seis veces campeón de la MLS, el LA Galaxy, reanudó actividades en los campos de entrenamientos por primera vez tras alcanzar la Copa MLS en 2024.

El onceno angelino vivió en la temporada pasada un renacer después de 10 años de incertidumbres, experimentos fallidos con figuras, que aunque tuvieron un impacto presencial, no fueron suficiente para llevarlos a la gloria.

Con el título logrado en la final de la MLS ante el Red Bulls de Nueva York, el LA Galaxy volvió a brillar con luz propia y espera repetir en este 2025 en busca del bicampeonato. Para ello, la gerencia del equipo ha hecho varios movimientos en los que destacan la salida de Mark Delgado al archirrival LAFC, Martín Cáceres, cuyo contrato no fue extendido por el club y el uruguayo Gastón Brugman, quien fue el Jugador Más Valioso en la final y fue transferido al Nashville SC como parte de un intercambio por Sean Davis en diciembre de 2024.

En la defensa, el LA Galaxy renovó el contrato del capitán Maya Yoshida por dos años, asegurando su liderazgo hasta 2026. Además, se confirmó la continuidad del defensor Eriq Zavaleta con un contrato de un año.

“Se siente distinto puesto que nuestros titulares serán distintos a los que estuvieron hace un año”, dijo el entrenador galáctico Greg Vanney el jueves. “Cada año en la MLS, desafortunadamente pasas por cambios en tu nómina y como entrenador tienes que esperar hasta que el polvo se asiente para ver cómo termina todo”.

Sin embargo, el LA Galaxy está encaminado a contar con la base principal que alcanzó el título.

“Hemos perdido cuatro muchachos muy buenos y es desafortunado que eso suceda, pero entre más éxito tienes, más difícil es mantener el grupo junto, entonces veremos qué sucede en las siguientes semanas”, dijo Vanney.

Aparte de la transferencia de Delgado a LAFC, durante los siete años de rivalidad que han vivido los equipos angelinos, han habido solo otras dos transacciones directas entre ellos: Raheem Edwards (2022) y John McCarthy (2024).

Con respecto a la salida de Delgado, quien ha sido dos veces campeón junto a Vanney en Toronto FC y LA Galaxy, el gerente general Will Kuntz señaló que la decisión de hacer la transacción del mediocampista con el LAFC fue bien consultada en el club.

“Cuando hacemos algún tipo de movimiento, consideramos lo que sirve como mejor interés para el club”, explicó Kuntz. “La decisión va por medio de los dueños y todos colectivamente acordamos que esto es lo mejor para el club… Obviamente, la desventaja es que estás enviando muy buenos jugadores hacia tu competencia directa, pero si creemos que este tipo de movimientos nos hace un mejor equipo, entonces lo haremos”.

El capitán y líder del LA Galaxy, Riqui Puig, fue el gran ausente durante el primer entrenamiento pues se mantiene desde diciembre en Barcelona en donde se recupera después de someterse a una cirugía reconstructiva del ligamento cruzado anterior (LCA) de su rodilla izquierda.

Puig sufrió la lesión en el segundo tiempo ante el Sounders FC de Seattle en la final de la Conferencia Oeste el 30 de noviembre. Puig fue crucial en la victoria cuando dio la asistencia a Dejan Joveljić a los 85 minutos para que el delantero anotara el único gol del encuentro que les permitió avanzar a la gran final. El oriundo de Matadepera, jugó más de treinta minutos con su lesión.

Vanney visitó a Puig durante la temporada baja.

“Estuve cinco días en Barcelona, estuve un poco de tiempo con él y su familia”, dijo Vanney. “Fue genial verlo en su ambiente, con su familia y fue grandioso ver el sistema de apoyo que tiene a su alrededor. Cada día tiene más movilidad, está haciendo su trabajo, sabe lo que tiene enfrente de él en cuestión de recuperación y para volver a ponerse en forma y todo eso”.

Vanney señaló que uno de sus entrenadores está actualmente trabajando con Puig y comunicándose con el parte médico del jugador para asegurar su recuperación.

“Su mentalidad es la de seguir trabajando, quiere regresar más grande y mejor que antes y listo para retomar en donde dejó las cosas”, recalcó el entrenador del LA Galaxy. “En algún punto regresará a nosotros y poco a poco se reincorporará con el equipo”.