Telescopio espacial Euclid detecta anillo de luz alrededor de galaxia

CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. — El telescopio espacial Euclid de Europa ha detectado un raro halo de luz brillante alrededor de una galaxia cercana, informaron astrónomos el lunes.

El halo, conocido como anillo de Einstein, rodea una galaxia situada a 590 millones de años luz, considerada cercana según los estándares cósmicos. Un año luz equivale a 9,3 billones de kilómetros (5,8 billones de millas).

Los astrónomos conocen esta galaxia desde hace más de un siglo y por eso se sorprendieron cuando Euclid reveló el anillo luminoso, se informó en la revista Astronomy and Astrophysics.

Un anillo de Einstein es la luz de una galaxia mucho más distante que se curva de tal manera que encierra perfectamente a un objeto más cercano, en este caso una galaxia conocida en la constelación de Draco. La galaxia que crea el anillo está a más de 4.000 millones de años luz.

La gravedad distorsionó la luz de esta galaxia más distante, de ahí el nombre en honor a Albert Einstein. El proceso se conoce como lente gravitacional.

“Todas las lentes fuertes son especiales, porque son muy raras y son increíblemente útiles científicamente. Esta es particularmente especial, porque está tan cerca de la Tierra y la alineación la hace muy hermosa”, dijo en un comunicado el autor principal, Conor O’Riordan, del Instituto Max Planck de Astrofísica en Alemania.

Euclid fue lanzado desde Florida en 2023. La NASA participa en su misión para detectar energía y materia oscura en el universo.